我们所说的理发器,就是电推剪,它的发明才刚满百年。1919年,美国华尔公司发明了世界上一把实用型电推剪。
发明者里奥·j·华尔经历传奇,早在中学时代,他就试制了一款电磁振动电机,开辟了发明华尔推剪之路。在伊利诺伊大学进修工程学期间,他又为叔父弗兰克·华尔设计了一款振动医疗按摩器。
在大学时代,他已经有了改进现有理发工具的意识,并着手设计新的电推剪。
1919年10月14日,里奥为新研发的电推剪申请zhuanli,并在华尔公司投入生产。这是一台将驱动电机配置于机身中的实用型电推剪,克服了以往须用软轴连接推剪机身和独立电机的不便。20世纪20年代末,华尔公司生产了成千上万把电推剪,使用它的理发店遍及全美。
这种电推剪很快传到中国,并改变着城市人的生活。
古代中国并没有普遍的理发概念,毕竟身体发肤授之父母,哪能随便剃掉。当然,必要的修剪还是需要,汉代出现了专门的剃头匠。宋朝出现了生产理发工具的作坊和行业公会,不过主要的工作其实是为男性刮面和剃须。至于女性的头发,历朝历代都有流行发式,不过主要是在家里自己折腾。
也正是因为头发的象征意义,所以满清的“留头不留发,留发不留头”,引发了汉民族的强烈反抗,也导致了“嘉定三屠”等惨剧。
因为清朝人有剃头需要,所以理发业也随之兴起,走街串巷沿街叫卖的“理发挑子”随处可见。
不过现代理发业的出现,还是要在辛亥革命之后。男性开始留短发,前卫女性也加入剪发风潮,开始迎合西方发式审美。电推剪的发明,迅速赢得了人们的青睐。
西方情况其实也差不多,女性长时间不能走进理发店,直到19世纪末才开始在理发店享受美发服务。而在此之前,西方的理发师主要工作也是为男性修面和剃须。也正因为这样,理发店还是男性们的社交场所,甚至有政治人物选择在理发店里演讲。
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